Shedd Aquarium

Hoje, deixei a Newberry e a Dante Collection de Notre Dame pra lá, peguei um ônibus na Michigan e fui parar no Museum Campus de Chicago.

É uma imensidão, às margens do Lago ( pra variar), depois do Artie e do Grant Park. Lá, existem três instituições muito famosas: o Field Museum, o Shedd Aquarium e o Adler Planetarium. O Field Museum, o Museu de História Natural, ficou pra amanhã. Hoje, fui no Shedd e no Adler.

Bom, pra início de conversa devo avisar ao querido leitor: Chicago está um terror de fria. Hoje, passei frio, mesmo com meia calça de lã, calça de veludo, casacão, dois gorros, luva, cachecol, o escambau. Se você um dia quiser saracotear pela cidadela potawatomi, não faça como eu: venha em agosto, e fique até o Dia de Ação de Graças. Depois, pegue sua malinha e vá para as Bahamas ou para Campinas mesmo, porque isso aqui fica o último círculo do Inferno de Dante: nem o Diabo em pessoa aguenta tanto frio ( sim, porque, segundo Dante, Lúcifer vive congelado, não em chamas)...

Enfim, tomei a coragem que me restava ou faltava, sei lá, e fui pro Museum Campus. Comecei pelo Shedd, um prédio neoclássico que abriga... o maior aquário do mundo! Você entra e dá num saguão elegantíssimo, com a inevitável e adorável e irressistível lodjinha; o ingresso é meio salgado, 25 pilas, mas residentes tem desconto, e finalmente minha conta de telefone serviu pra alguma coisa. Entro por 15 paus!

No primeiro salão, lindíssimo, está o Coral Caribenho. É um aquário mega ultra super gigante, com um ecossistema dos mares equatoriais. Dentro, toda sorte de peixinhos e peixões coloridos, tartarugas de todos os tamanhos, corais, anêmonas, arraias, e de tempos em tempos um mergulhador entra naquela imensidão e, enquanto dá comida pros bichinhos, mostra tudo pra platéia embevecida. Você pode fazer perguntas pro Aqualouco, e pensa, cara, eu queria ter esse emprego aí!

Depois, você vira à direita e entra em quatro salões gigantescos com uma emocionante exposição: as Estações do Ano no Rio Amazonas. Isso mesmo: são aquários gigantes que mostram os meses do ano em recortes do grande rio e seus afluentes, as cheias e as secas. Eu chorei pra caramba: primeiro porque você sente o cheiro de rio, de bicho, de planta, o calor, e vê o Amazonas encher e descer... tudo bem-feito, incrível.

Aprendi milhões de coisas, e as populações ribeirinhas aparecem em milhões de fotos, cartazes, pôsteres, tudo politicamente correto, tudo insistindo na preservação... mapas, e milhões de palavras, tão comuns pra nós brazucas. Eu tirei uma foto dum negócio engraçadíssimo: os caras tentando explicar qual é a alimentação ribeirinha, botaram umas mandiocas de plástico... e tem um cartaz imenso do lado, com um caboclo ralando a dita, e embaixo, olha, é man-di-okha... há, há, há! Fiquei rindo, emocionada, gringo é fogo!

Depois, tem salões e salões... um só de anêmonas, outro de tubarões, outros com ecossistemas do mundo inteiro, desde o Mar Morto até os lagos interiores da Austrália. E um aquário enorme, só de... piranhas!!! E tem embaixo assim: as piranhas ( as pi- ra-was, quá, quá, quá) não comem gente nem bois, só quando atacadas! Essa é boa!

Bom, mas o melhor está no andar de baixo. O grande e portentoso Oceanário. Gente, é um troço lindíssimo: todo de vidro, monumental, em cima do Lago Michigan, você tem um mini-oceano, com... golfinhos, baleias, leões-marinhos, pinguins... é incrível! É uma espécie de anfiteatro grego, e no meio, um mini-mar, que você pode ver inclusive por dentro, porque existe um andar de baixo, inteiro de vidro também.

A coisa toda é uma experiência sensorial. Começa com você chegando perto dos golfinhos, que, espertos como são, nadam bem perto de quem está olhando, mergulham e voltam, mergulham e voltam... quando você está no vidro, olhando debaixo d'água, é lógico que eles dão o show, e vêm fazer charme.

Mas, do lado, estão os seres mais fofos do Universo. As canadenses, branquinhas e cabeçudas Baleias Beluga. Cara, é muita fofura! Primeiro que você fica no vidro, elas fazem charme. Na superfície então, elas ficam suas amigas! Riem, falam no beluguês, chegam pertinho, e olham com olhos tão doces... que você esquece do mundo e fica feliz, feliz! Olha, eu comprovei a tese de que as baleias são os seres mais inteligentes do mundo. São sim! Você fala, elas respondem. É incrível a interação! Todo mundo se derrete com as Beluga. Não tem jeito, elas são as grandes estrelas de um lugar de sonho, de um lugar muito legal. Chicago é fogo.